Diplomație cu semnătură discretă. Rețeaua conservatoare care urcă în ierarhia de la Washington

Într-un context în care politica externă a Statelor Unite traversează o perioadă de reașezări ideologice, o organizație puțin cunoscută publicului larg, Frăția Ben Franklin, atrage atenția prin influența crescândă pe care pare să o exercite în interiorul Departamentului de Stat, scrie politico.com.

Departamentul de Stat al SUA/FOTO:X

Gruparea – care își revendică simbolic legătura cu părintele fondator considerat primul diplomat american – reunește un nucleu de diplomați, foști și actuali, cu orientare conservatoare. Printre aceștia, figuri deja numite în funcții-cheie: Chris Landau, actual adjunct al secretarului de stat, oficiali din direcțiile de resurse umane, consulară și chiar funcționari cu rang de subsecretar. Într-o structură care, teoretic, funcționează apolitic, prezența unui astfel de grup ridică semne de întrebare, dar și semnale de alarmă din partea diplomaților de carieră.

Fellowship-ul se declară nonpartizan, dar principiile asumate – de la o retorică fermă împotriva politicilor DEI (diversitate, echitate și incluziune) până la susținerea priorităților tradiționaliste în politica externă – trădează afinități clare cu doctrina Trump. Membrii fondatori, foști diplomați la rândul lor, spun că au vrut să ofere un spațiu de exprimare celor marginalizați în interiorul serviciului diplomatic pentru opiniile lor conservatoare.

„Este o rețea pentru cei care nu sunt progresiști și care, de-a lungul decadelor, nu au avut un forum de exprimare în cadrul Departamentului”, explică Matthew Boyse, cofondator al organizației.

O ruptură culturală în diplomația americană

Criticii din interiorul Departamentului de Stat avertizează că această inițiativă riscă să politizeze un corp profesional construit tocmai pe ideea neutralității și a continuității instituționale, indiferent de administrația aflată la putere. „Se simte ca o listă MAGA neoficială – te înscrii și ești <>”, spune un diplomat sub protecția anonimatului.

Mai grav, spun unii, afilierea la ”Frăție” ar putea deveni un criteriu de avansare în carieră sub administrația Trump, în detrimentul unui sistem bazat pe merite profesionale. Mesajele anti-DEI ale organizației sunt percepute ca un atac direct la adresa femeilor și a minorităților etnice care, istoric, au fost subreprezentate în diplomația americană.

Tensiunile au devenit vizibile la evenimentul anual Foreign Affairs Day, din 2 mai. Într-un climat deja tensionat de reorganizările anunțate și de reducerea rolului USAID, mai mulți vorbitori au fost membri ai ”Frăției”. Remarcile acestora au stârnit reacții puternice din sală, iar discursul lui Phillip Linderman – fondator al organizației – a fost primit cu proteste și părăsirea sălii de către mai mulți participanți. Linderman sugerase că ofițeri diplomatici „pasați” de-a lungul timpului fuseseră nedreptățiți în favoarea politicilor de diversitate.

O inițiativă discretă, dar cu ambiții pe termen lung

”Frăția” funcționează ca un ONG extern, tocmai pentru a evita regulile interne ale Departamentului de Stat. Fondatorii afirmă că organizația este autofinanțată și caută acum surse externe de finanțare. Grupul are mai multe niveluri de afiliere, iar calitatea de „membru” este acordată în urma unui proces de selecție care presupune acordul cu principiile organizației.

Linderman, Boyse și Simon Hankinson afirmă că nu își propun să creeze o „structură paralelă” în diplomație, dar sunt conștienți că influența lor ar putea modela generații viitoare de profesioniști în domeniu. „Credem în ordinea constituțională – administrația federală servește președintele, nu o agendă proprie”, subliniază Linderman. Pe de altă parte, cei trei reclamă un dezechilibru în reprezentarea vocilor conservatoare în interiorul Departamentului de Stat, ceea ce – spun ei – afectează chiar calitatea procesului decizional.

Deocamdată, nu există dovezi că gruparea ar dicta decizii politice sau numiri în mod oficial. Însă influența unor membri ai Fellowship-ului în poziții executive – precum Landau sau Olowski – alimentează suspiciunile. Oficialii din Departament au evitat să comenteze direct rolul organizației, limitându-se la o declarație de principiu: secretarul de stat Marco Rubio și echipa sa „apreciază contribuțiile membrilor Frăției”.

Un semnal pentru viitorul diplomației americane

În interiorul corpului diplomatic, percepțiile sunt împărțite. Pentru unii, Frăția este un răspuns legitim la ceea ce consideră a fi o politizare excesivă a Departamentului spre stânga. Pentru alții, reprezintă începutul unei infiltrări ideologice care riscă să submineze profesionalismul instituției.

Indiferent de adevărul aflat între aceste poziții, un lucru este clar: Frăția Ben Franklin nu este doar rețea discretă. Este un simptom al unei Americi în care diplomația – altădată spațiul consensului transpartinic – devine un nou câmp de luptă ideologică,conchide politico.com.