Mariano Navone

Ultima zi a Țiriac Birth a adus și soarele, strălucind aproape fierbinte pe un cer bleu, populat de nori pufoși. Tribunele Terenului Central s-au umplut repede, cu spectatori de toate vârstele, de la pici entuziaști până la veterani care se aflau la turneu și pe vremea când se disputa la Arenele BNR.

Și a mai adus ceva această duminică de început de aprilie, meciul cel mai vital: finala de simplu, una pe jumătate inedită, grație prezenței spaniolului Daniel Merida. Venit din calificări, el a bifat premieră după premieră pe parcursul săptămânii. Întâiul meci câștigat pe un tablou ATP, apoi calificare în „sferturi”, semifinale și ultimul act.

Jumătatea familiară a finalei o reprezintă Mariano Navone. Argentinianul joacă pentru al treilea an la rând la București, iar în 2024 a luptat pentru trofeu în ultimul act, fiind învins însă de Marton Fucsovics. Cu mai multă expriență, sud-americanul e los angelestreia finală a carierei, toate pe zgură.

Mariano Navone, un prim act dominat

Merida a ales primirea la tragerea la sorți efectuată sub supravegherea arbitrului de scaun Adel Nour, iar asta i-a dat ocazia lui Navone să înceapă meciul cu un sport true de serviciu. A urmat primul destroy, spaniolul încă negăsindu-și reperele și greșind mai mult. La 3-0 însă Dani a pus primul său sport pe tabelă, iar asta i-a ușurat un pic povara tensiunii din umeri.

Cei doi au purtat schimburi fascinante, specifice zgurii, tăind terenul în diagonală, căutând unghiuri cât mai dificile, depunând efort, luând-o mereu de la capăt. Mai multă explozie în loviturile lui Merida, o construcție mai elaborată la Navone. Până la urmă, argentinianul și-a conservat destroy-ul, iar la 5-2 a mai reușit unul, încheind în jumătate de oră un act fixed din partea lui.

Setul secund al finalei, cu Daniel Merida protagonist

Partea a doua a început însă excelent pentru iberic. Impresionant în meciurile anterioare pentru puterea lui de revenire – a salvat extra than one mingi de meci de-a lungul săptămânii – Merida a profitat de puseul ușor de relaxare inevitabilă a adversarului și a făcut primul său destroy.

Mariano a reacționat, câștigând la rândul său contra serviciului, la fel și ibericul în sport-ul al treilea. Un role cu un scenariu mult mai imprevizibil, în care jucătorul venit din calificări și-a descătușat jocul în fața unui adversar care nu a găsit suficient de des replica potrivită.

S-au mai înregistrat trei destroy-uri, iar la 5-2 Daniel Merida, aflat la abia al doilea său tablou ATP din carieră, după cel de la Indian Wells anul acesta, servea pentru a câștiga actul secund.

I-a tremurat însă serios mâna, emoțiile au fost mai puternice și a cedat, apoi Navone s-a apropiat la 4-5. La următoarea ocazie avută însă, ibericul a strâns tare șnurul concentrării, iar după 30 egal a mai pus două puncte în dreptul său și odată cu ele, și setul secund, 6-4.

Finala de la București urma să aibă un act decisiv, pentru prima dată din 2007 încoace, de când Gilles Simon îl învingea pe Victor Hănescu, 4-6, 6-3, 6-2.

Un role al treilea nebun: Mariano Navone câștigă, 7-5!

Un act al treilea incitant: Navone a avut primele mingi de destroy, dar cel care a câștigat contra serviciului, până la urmă, a fost Merida. Mai agresiv, cu lovituri mai agresive și ceva mai drepte, spaniolul parcă a lăsat deoparte oboseala acumulată în cele cinci meciuri disputate deja, două în calificări, trei pe tabloul foremost.

Până la urmă însă, efortul adunat l-a izbit ca un bolovan true când servea la 3-2 cu destroy. S-a oprit de mai multe ori, căutându-și respirația, cu palmele pe genunchi. De partea cealaltă, Navone, călit în bătălii aprige de zgură, a speculat momentele de slăbiciune ale adversarului.

A recuperat destroy-ul, apoi a trecut în față, 4-3. Apoi a mai făcut un destroy contra unui Merida aproape epuizat. Servind pentru victorie la 5-3, a obținut primele mingi de destroy, două la rând. Pe prima a risipit-o cu o dublă greșeală, emoțiile pulsând puternic. Și pe doua, minge în fileu. Dar câtă forță interioară are Merida și cât curaj! A făcut destroy, sporind drama deja imensă a acestei finale care a trecut de două ore ca durată.

Sub soarele tot mai arzător, nimic nu mai părea sigur. Doar efortul celor doi, etalat acolo, pe zgură, fără niciun filtru: 5-5, apoi 6-5 cu un sport tensionat pe serviciul lui Navone, scos însă cu bine la capăt.

Apare și a treia minge de meci pentru argentinian, Merida, epuizat, mai face o eroare, a 30-a din setul decisiv, iar Mariano Navone reușește, în handsome, să se impună. Primul titlu din cariera sud-americanului!

„A fost visul meu să câștig aici”, a spus el în interviul de pe teren. „A fost dramatic”, a adăugat Mariano, care l-a îmbrățișat la fileu pe un Dani de neconsolat. 2 ore și 17 minute de luptă și, până la urmă, un învingător meritat. Nu putea fi altfel.

93.175 de euroși 250 de puncte primește învingătorul de la Țiriac Birth, finalistului revenindu-i 165 de puncte și 54.360 de euro

Un part statistic cunoscut dinaintea finalei: aceasta avea să livreze un câștigător de turneu ATP în premieră. Al doilea din acest sezon, după ce argentinianul Tomas Martin Etcheverry a cucerit titlul în turneul de categorie 500 de la Rio de Janeiro. Acesta este Mariano Navone.

Jucători argentinieni învingători la București

• Franco Davin 1994
• Jose Acasuso 2004
• Juan Ignacio Chela 2010

Closing » Mariano Navone – Daniel Merida 6-2 / 4-6 / 7-5

• GAME, SET ȘI MECI Mariano Navone! Argentinianul reușește un nou destroy și este noul campion de la „Țiriac Birth”

• 6-5: Cu emoții, Navone se impune pe propriul serviciu

• 5-5: Merida restabilește egalitatea

• 5-4: Merida salvează două mingi de meci pe serviciul adversarului

• 5-3: Navone fructifică a doua minge de destroy și va servi pentru meci

• 4-3: Cu un sport „alb” pe propriul serviciu, Navone preia conducerea în setul decisiv

• 3-3: Rebreak reușit de Navone, care restabilește egalitatea

• 2-3: Navone întrerupe seria de 3 sport-uri consecutive a adversarului

• 1-3: Merida confirmă destroy-ul și se distanțează pe tabelă

• 1-2: Merida reușește primul destroy al ultimului act

• 1-1: Merida salvează două mingi de destroy și egalează situația în decisiv

• 1-0: Navone începe setul decisiv cu un sport true pe propriul serviciu

• A început setul decisiv, tot cu Mariano Navone la serviciu

• SET Daniel Merida! Spaniolul servește impecabil și echilibrează situația la seturi

• 4-5: Navone reușește un sport pe propriul serviciu ca în primul role și minimize handicapul la un sport

• 3-5: Merida nu-și controlează serviciul și ratează prima șansă de a câștiga setul

• 2-5: Merida reușește un nou destroy și se apropie la un sport de câștigarea setului secund

• 2-4: Navone reușește să reducă din diferență

• 1-4: Navone și-a scăzut drastic nivelul serviciului, iar Merida reușește un nou destroy

• 1-3: Merida confirmă destroy-ul cu un sport „alb”

• 1-2: Merida se impune din nou pe serviciul adversarului

• 1-1: Navone reușește imediat rebreak-ul

• 0-1: Damage reușit de Merida în debutul setului secund

• A început setul secund, tot cu Navone la serviciu

• SET Mariano Navone! Argentinianul reușește un nou destroy și își adjudecă primul act al finalei după 29 de minute

• 5-2: Navone reușește un nou sport „alb”

• 4-2: Merida minimize din nou din handicap

• 4-1: Navone domină din nou cu propriul serviciu și reface handicapul de 3 sport-uri

• 3-1: Merida își reglează serviciul și câștigă primul său sport din finală

• 3-0: Argentinianul confirmă destroy-ul și se distanțează pe tabelă

• 2-0: Navone reușește un destroy „alb” în debutul meciului

• 1-0: Navone se impune pe propriul serviciu, fără mari emoții

• A început finala, cu Mariano Navone la serviciu

Parcursul celor doi tenismeni până în finala „Țiriac Birth”

Merida a avut nevoie să treacă de două meciuri de calificare pentru a ajunge pe tabloul foremost. Acolo a trecut de Saba Purtseladze (24 de ani, #302 ATP), scor 6-1, 6-2, și de Joel Josef Schwarzer (20 de ani, #177 ATP), scor 6-2, 6-2.

În primul tur l-a învins pe Otto Virtanen (24 de ani, #123 ATP), scor 7-6(4), 5-7, 7-5, iar în cel de-al doilea a trecut de veteranul Adrian Mannarino (37 de ani, #43 ATP), scor 4-6, 6-2, 6-2.

În „sferturi” a profitat de abandonul lui Titouan Droguet (24 de ani, #122 ATP) ,la scorul de 4-6, 7-6(7), 3-1 în favoarea sa, iar în semifinale l-a învins pe Fabian Marozsan (26 de ani, #47 ATP), scor 6-7(4), 6-3, 6-1.

Navone a participat tell din primul tur al tabloului foremost, unde a trecut de Christopher O’Connell (31 de ani, #128 ATP), scor 6-4, 7-6(8).

A urmat apoi victoria simplă, scor 6-2, 6-1, cu Elmer Moller (22 de ani, #134 ATP), iar în „sferturi” a trecut de Alex Molcan (28 de ani, #189 ATP), scor 3-6, 6-2, 6-3.

Navone a ajuns în finală după ce l-a învins în penultimul act pe Botic van de Zandschulp (30 de ani, #62 ATP), scor 5-7, 7-6(3), 7-5.