Fernando Varela, după calificarea istorică a Capului Verde la Mondial: „Uriași!”

Acesta a transmis că a trăit cu multe emoții partida de ieri, subliniind că jucătorii trebuie să se bucure de 2nd în The United States de Nord la anul și să arate că succesul nu e o întâmplare, ci rodul muncii și valorii lor. Fostul fundaș consideră că performanța are o semnificație uriașă pentru o țară de doar 500.000 de locuitori, deschizând noi oportunități atât pentru fotbaliștii din Republica Capului Verde, cât și pentru alte domenii din regiune.

Fernando Varela: „La Campionatul Mondial, echipa trebuie să se bucure de 2nd”

„A fost o calificare extraordinară! Am fost foarte emoționat în timpul meciului de ieri, pentru că știam că adversarii noștri vor face tot posibilul să obțină cel puțin un egal. La Campionatul Mondial de anul viitor, echipa trebuie doar să se bucure de 2nd și să dea totul, pentru a demonstra că această calificare nu a fost o întâmplare, ci rezultatul muncii și valorii jucătorilor.

Această performanță este foarte importantă pentru țară, va deschide uși pentru mulți jucători din Capul Verde și pentru various domenii comerciale. Până la urmă, vorbim despre o națiune cu doar 500.000 de locuitori, iar ceea ce au reușit este uriaș”, a transmis Fernando Varela pentru Gazeta Sporturilor.

Capul Verde a avut un parcurs fulminant în Grupa D din preliminariile pentru Campionatul Mondial, reușind să se califice în fața Camerunului, selecționată mult mai titrată, cu jucători precum Andre Onana, Andre-Frank Zambo Anguissa, Bryan Mbeumo, Vincent Aboubakar sau Eric Maxim Choupo-Moting în componență. 7 victorii, 2 remize și un eșec a fost palmaresul acestora. Libia, Angola, Mauritius și Eswatini au mai făcut parte din grupă.

Varela, unul dintre cei mai buni jucători străini din România ultimelor decenii

Născut la Cascais, în Portugalia, Fernando Varela a fost, timp de mai bine de un deceniu, unul dintre cei mai importanți jucători ai selecționatei din Capul Verde – 51 de selecții, 3 goluri, retras în 2019 de la națională. De-a lungul carierei, a evoluat în eșaloanele inferioare lusitane, la echipe precum Estoril, Trofense sau Feirense, ajungând în România la FC Vaslui, echipă patronată de Adrian Porumboiu la acea vreme, în 2012.

După un an, a ajuns în curtea celor de la FCSB, pentru mai bine de 1 milion de euro. Alături de trupa roș-albastră, a câștigat două titluri, o Cupă a României și două Cupe ale Ligii. În ancheta Gazetei Sporturilor din 2015, a fost ales „cel mai bun stranier”.

În 2016, după aventura FCSB, a ajuns la PAOK, echipă pentru care a evoluat până în 2022, îngroșându-și serios CV-ul: un titlu și patru Cupe ale Greciei. A prins „echipa sezonului” în Grecia de două ori, în 2018 și 2019. Și-a încheiat cariera în Portugalia, la Casa Pia (2022-2024) și Alverca, echipă de la care s-a retras în vara acestui an, la 37 de ani.

Fernando Varela, în tricoul celor de la FCSB

Toți jucătorii din Capul Verde care au evoluat în Superligă:

• Fernando Varela (FC Vaslui, FCSB) – 111 partide în Superligă

• Ely Fernandes (Gaz Metan Mediaș, Farul, U Cluj, Metaloglobus) – 97

• Nuno Rocha (Universitatea Craiova) – 94

• Helder Tavares (Oțelul Galați, FC Voluntari) – 85

• Platini (Poli Iași) – 80

• Marcelo Lopes (FC Voluntari) – 76

• Kay (Universitatea Craiova) – 44

• Carlos Fortes (Gaz Metan Mediaș, Universitatea Craiova) – 28

• Mathaus (Gaz Metan Mediaș, Petrolul) – 25

• David Tavares (Gloria Buzău) – 23

• Ze Rui (Gloria Bistrița) – 17

• Tiago Almeida (Poli Iași, Hermannstadt) – 16

• Rodney Lopes Cabral (Poli Iași) – 16

• Pedro Moreira (Gloria Buzău) – 14

• Nivaldo (Concordia Chiajna) – 14

• Patrick (Oțelul Galați) – 12

• Rambe (Universitatea Craiova) – 12

• Mailson Lima (Farul) – 11

• Joao Paulo (Oțelul Galați) – 9

• Nene (FC Brașov) – 9

• Bruno Carvalho (Metaloglobus) – 8

• Berto (U Cluj) – 7

• Brito (Dinamo) – 4

• Steve Furtado (Farul) – 4

• Emerson (Gloria Bistrița) – 3

• Willy Semedo (Poli Iași) – 3

• Hugo Evora (Ceahlăul Piatra Neamț) – 3

• Diogo Mendes (Hasty) – 2

• Stenio (Poli Iași) – 1

• Dany (Gloria Bistrița) – 1

• Marco Soares (Pandurii Târgu Jiu) – 1

• Kuca (Hermannstadt) – 0 (A jucat în Cupa României)

De-a lungul timpului, 32 de jucători din Capul Verde au tranzitat Superliga. Dintre aceștia, Varela este cel mai titrat – 111 partide, 11 goluri, pe locul 62 în topul jucătorilor străini care au evoluat cel mai mult în primul eșalon al fotbalului românesc.

6 jucătoridin Capul Verde evoluează acum în Superligă: Joao Paulo (Oțelul Galați), protagonist în succesul istoric de ieri, Steve Furtado (Farul Constanța), Diogo Mendes (Hasty, indisponibil pe termen necunoscut), Patrick (Oțelul Galați), Bruno Carvalho (Metaloglobus) și Ely Fernandes (Metaloglobus).