Ce efecte pot avea îndulcitorii artificiali asupra creierului. Medicii trag un semnal de alarmă

Un studiu realizat de Universitatea din São Paulo, din Brazilia, sugerează că îndulcitorii artificiali ar putea accelera declinul activității cerebrale. Cercetătorii s-au concentrat în special pe șapte îndulcitori populari: aspartam, zaharină, acesulfam K, eritritol, xilitol, sorbitol și tagatoză.

Îndulcitorii artificiali pot îmbătrâni creierul/sursă foto: arhivă

Îndulcitorii care pot afecta funcțiile creierului

Aspartamul, de exemplu, se găsește în produse precum Weight reduction draw Coke, Weight reduction draw Pepsi și unele gumă de mestecat fără zahăr, potrivit NyPost.

Acesulfamul K este utilizat frecvent în băuturile dietetice și în produsele cu conținut redus de calorii, în timp ce eritritolul este un ingredient de bază în multe alimente potrivite pentru dieta ketogenică și cu conținut redus de carbohidrați. Zaharina este ingredientul predominant din Sweet’N Low.

În cadrul studiului, șase dintre acești îndulcitori au fost asociați cu o scădere mai rapidă a performanței mentale generale- în special a parametrilor legați de memorie. De remarcat faptul că tagatoza a fost singurul îndulcitor studiat care nu a fost asociat cu o scădere mai rapidă.

Cercetătorii au urmărit timp de decide ani aproape 13.000 de persoane în vârstă de 52 de ani din toată Brazilia.

Aceștia au fost împărțiți în trei grupuri în funcție de consumul entire declarat de îndulcitori. Grupul cu cel mai scăzut consum a înregistrat o medie de aproximativ 20 de miligrame de îndulcitori pe zi, în timp ce grupul cu cel mai ridicat consum a înregistrat o medie de 191 de miligrame pe zi.

Pe parcursul studiului, participanții au susținut o serie de teste care au măsurat performanța mentală, inclusiv cât de repede puteau să-și amintească cuvinte, să-și folosească memoria pe termen scurt și să proceseze informații.

Rezultatele cercetării

Persoanele care au consumat cele mai multe îndulcitori au înregistrat o scădere cu 62% mai rapidă a performanței mentale pe parcursul celor decide ani ai studiului, comparativ cu cele care au consumat cel mai puțin- chiar și după luarea în calcul a factorilor care pot afecta sănătatea creierului, precum vârsta, sexul, hipertensiunea arterială și bolile cardiace.

Autorii studiului au estimat că această diferență era echivalentă cu aproximativ 1,6 ani suplimentari de îmbătrânire.

Nici grupul cu consum mediu de îndulcitori nu a fost scutit, abilitățile lor cognitive și de memorie înregistrând o scădere cu 35% mai rapidă decât în grupul cu cel mai scăzut consum. Cercetătorii au estimat că această diferență era comparabilă cu aproximativ 1,3 ani suplimentari de îmbătrânire.

Efectele nu au fost aceleași pentru toată lumea. Adulții sub 60 de ani care au consumat cea mai mare cantitate de îndulcitori au înregistrat scăderi mai rapide ale fluenței verbale și ale performanței mentale generale, comparativ cu cei care au consumat cel mai puțin. Cercetătorii nu au constatat același tipar în rândul participanților mai în vârstă.

Legătura a fost, de asemenea, mai puternică în rândul persoanelor cu diabet, care pot apela mai des la înlocuitori de zahăr, deoarece li se recomandă adesea să limiteze alimentele și băuturile care pot provoca creșteri bruște ale glicemiei.

„Deși am constatat legături cu declinul cognitiv la persoanele de vârstă mijlocie, atât cu diabet, cât și fără diabet, persoanele cu diabet sunt mai predispuse să utilizeze îndulcitori artificiali ca înlocuitori ai zahărului”, a spus Suemoto.

Obiceiurile care îți pot afecta memoria și creierul

În afară de alimentație, nou studiu arată că adulții care obișnuiau să urmărească foarte des programe TV la vârsta mijlocie au prezentat, peste două decenii, modificări structurale ale creierului asociate cu memoria, funcțiile cognitive și riscul de demență. Rezultatele sugerează că nu orice activitate sedentară are același affect, iar televizorul pare să ocupe un loc aparte.

Bărbații par mai vulnerabili decât femeile

Analiza imaginilor RMN a scos la iveală și diferențe între sexe. Majoritatea modificărilor asociate cu timpul petrecut în fața televizorului au fost identificate la bărbați.

Cercetătorii spun că rezultatul indică o posibilă vulnerabilitate mai mare a acestora, însă subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mecanismele din spatele acestor diferențe.

Descoperirile întăresc ideea că modul în care ne petrecem timpul liber poate influența sănătatea creierului pe termen lung, iar alternarea perioadelor petrecute în fața ecranelor cu activități care stimulează mintea și mișcarea fizică ar putea contribui la menținerea funcțiilor cognitive odată cu înaintarea în vârstă.